國際貿(mào)易中，跟單信用證為買方向賣方提供了銀行信用作為付款保證，但不適用于需要為賣方向買方作擔保的場合，也不適用于國際經(jīng)濟合作中貨物買賣以外的其他各種交易方式。然而在國際經(jīng)濟交易中，合同當事人為了維護自己的經(jīng)濟利益，往往需要對可能發(fā)生的風險采取相應(yīng)的保障措施，銀行保函和備用信用證，就是以銀行信用的形式所提供的保障措施。
銀行保函的內(nèi)容根據(jù)交易的不同而有所不同，但通常包括以下內(nèi)容：
基本欄目
包括：保函的編號，開立日期，各當事人的名稱、地址，有關(guān)交易或項目的名稱，有關(guān)合同或標書的編號和訂約或簽發(fā)日期等。
責任條款
即開立保函的銀行或其他金融機構(gòu)在保函中承諾的責任條款，這是構(gòu)成銀行保函的主體。
保證金額
是開立保函的銀行或其他金融機構(gòu)所承擔責任的金額，可以是一個具體的金額，也可以是合同有關(guān)金額的某個百分率。如果擔保人可以按委托人履行合同的程度減免責任，則必須作出具體說明。
有效期
即遲的索賠日期，或稱到期日（expiry date），它既可以是一個具體的日期，也可以是在某一行為或某一事件發(fā)生后的一個時期到期。例如：在交貨后三個月或六個月、工程結(jié)束后30天等。
索賠方式
即索賠條件。是指受益人在任何情況下可向開立保函的銀行提出索賠。對此，國際上有兩種不同的處理方法：一種是無條件的或稱“見索賠償”保函（First demand guarantee）；另一種是有條件的保函（Accessary guarantee).索賠形式一般為見索即賠。
履約保函：是由擔保人為施工方(申請人)向業(yè)主(受益人)提供的，保證施工方履行工程建設(shè)合同規(guī)定的相關(guān)責任和義務(wù)的保函。如果承包商不履行合同，業(yè)主可要求保證人在保函金額內(nèi)承擔保證責任。保證人在承擔保證責任后，可依法向承包商追償。擔保公司提供的履約保函一般為有條件的保函，即在業(yè)主提出索賠時必須提供承包商違約的證明，保證人核實后才承擔保證責任。履約保證擔保也可以適用于分包合同、材料設(shè)備供貨合同的履行。
《民法典》第六百八十一條保證合同是為保障債權(quán)的實現(xiàn)，保證人和債權(quán)人約定，當債務(wù)人不履行到期債務(wù)或者發(fā)生當事人約定的情形時，保證人履行債務(wù)或者承擔責任的合同。
其實，銀行保函，跟普通人擔保，是很類似的，當債務(wù)人發(fā)生違約，就是找擔保人兌付債務(wù)。現(xiàn)實生活中，不少人就因為債務(wù)人失蹤或逃債，擔保人不得不承擔相應(yīng)的責任，造成很多的經(jīng)濟糾紛。
