茅臺(tái)酒是中國(guó)大曲醬香型酒的鼻祖，它具有色清透明、醬香突出、醇香馥郁、幽雅細(xì)膩、入口柔綿、清冽甘爽、酒體醇厚豐滿、回味悠長(zhǎng)、空杯留香持久的特點(diǎn)，人們把茅臺(tái)酒獨(dú)有的香味稱為“茅香”，是中國(guó)醬香型風(fēng)格的典型。
茅臺(tái)酒工藝中的三長(zhǎng)主要指茅臺(tái)酒基酒生產(chǎn)周期長(zhǎng)；大曲貯存時(shí)間長(zhǎng)；茅臺(tái)酒基酒酒齡長(zhǎng)。茅臺(tái)酒基酒生產(chǎn)周期長(zhǎng)達(dá)一年，須二次投料、九次蒸餾、八次發(fā)酵、七次取酒，歷經(jīng)春、夏、秋、冬一年時(shí)間。而其它名白酒只需幾個(gè)月或十多天即可。茅臺(tái)酒大曲貯存時(shí)間長(zhǎng)達(dá)6個(gè)月才能流入制曲生產(chǎn)使用，比其它白酒多存3－4個(gè)月，這對(duì)提高茅臺(tái)酒基酒質(zhì)量具有重要作用，而且大曲用量大，是其它白酒的4－5倍。茅臺(tái)酒一般需要長(zhǎng)達(dá)三年以上貯存才能勾兌，通過(guò)貯存可趨利避害，使酒體更醇香味美，加上茅臺(tái)酒高沸點(diǎn)物質(zhì)豐富，更能體現(xiàn)茅臺(tái)酒的價(jià)值，這是其它香型白酒不具有的特點(diǎn)。
茅臺(tái)酒生產(chǎn)所用高粱為糯性高粱，當(dāng)?shù)厮追Q紅纓子高粱。此高粱與東北及其它地區(qū)高粱不同的是，顆粒堅(jiān)實(shí)、飽滿、均勻，粒小皮厚，支鏈淀粉含量達(dá)88%以上，其截面呈玻璃質(zhì)地狀，十分有利于茅臺(tái)酒工藝的多輪次翻烤，使茅臺(tái)酒每一輪的營(yíng)養(yǎng)消耗有一合理范圍。茅臺(tái)酒用高粱皮厚，并富含2%－2.5%的單寧，通過(guò)茅臺(tái)工藝發(fā)酵使其在發(fā)酵過(guò)程中形成兒茶酸、香草醛、阿魏酸等茅臺(tái)酒香味的前體物質(zhì)，后形成茅臺(tái)酒特殊的芳香化合物和多酚類物質(zhì)等。這些有機(jī)物的形成與茅臺(tái)酒高粱及地域微生物群系密切相關(guān)，也是茅臺(tái)酒幽雅細(xì)膩、酒體豐滿醇厚、回味悠長(zhǎng)的重要因素，特別值得一提的是茅臺(tái)酒富含一定的多酚類物質(zhì)，適量飲用，不傷肝。
茅臺(tái)酒在國(guó)內(nèi)外享有巨大聲譽(yù)。有些人為了進(jìn)行仿造，采用化學(xué)、物理、生物等是幾種的現(xiàn)代化科研手段，對(duì)茅臺(tái)酒乃至茅臺(tái)酒生產(chǎn)地的水文、地理、植物、氣象一一進(jìn)行了的反復(fù)的研究，企圖破譯茅臺(tái)酒的釀酒秘方，但卻一無(wú)所獲。50年代，在一次會(huì)議的間隙，毛澤東主席把當(dāng)時(shí)任貴州省委書(shū)記的周林請(qǐng)到了自己的身邊，親切地拉著他的手，用一口地道的湖南腔問(wèn)道：“老周，你不是貴州仁懷人嗎？你給我說(shuō)說(shuō)，你們的茅臺(tái)酒究竟是用什么神水搞的？那么香，那么美，讓那么多人神魂顛倒地在研究它？”老家距茅臺(tái)鎮(zhèn)僅有10多公里的周書(shū)記回答說(shuō)：“主席，哪有什么神水，就是用您長(zhǎng)征四渡赤水的那個(gè)水搞的?！?/p>
毛主席聽(tīng)后爽朗一笑說(shuō)：“對(duì)我是不是也保密?。俊薄皩?duì)主席哪有什么密可保?！?/p>
聽(tīng)到這里，毛主席高興地說(shuō)：“果真如此那就太好了！既然有這么多的神水，茅臺(tái)酒，為何不搞它個(gè)一萬(wàn)噸呢？”
