工業(yè)中金屬的來源有兩個：一是金屬礦石，二是廢金屬。前者是天然資源，后者是回收的再生資源。如果工業(yè)中多用廢金屬，少用金屬礦石，那么，將不僅有利于保存金屬礦產(chǎn)資源，而且還有利于減少廢金屬的環(huán)境排放，起到改善環(huán)境的作用 [2] 。

近些年來，在歐洲各國，掀起了廢金屬資源利用的熱潮 ，并收到了很好的環(huán)境效益、社會效益和經(jīng)濟效益。在中國，伴隨循環(huán)經(jīng)濟戰(zhàn)略的實施 ，廢金屬物質的循環(huán)利用也將成為工業(yè)發(fā)展的重要內(nèi)容。但是，要做到這一點，首先需要有充足的廢金屬資源。

世界大部分金屬都能以再生金屬的形式循環(huán)利用，工業(yè)發(fā)達國家再生金屬產(chǎn)業(yè)規(guī)模大，再生金屬循環(huán)使用比率高。由于市場需求強勁，中國有色金屬產(chǎn)業(yè)的發(fā)展突飛猛進，中國已成為世界有色金屬的生產(chǎn)和消費大國，中國的再生金屬產(chǎn)業(yè)在世界再生金屬產(chǎn)業(yè)的發(fā)展中有著舉足輕重的地位。

廢舊鋼鐵的回收運用具有十分重要的意義，這是因為我國當時和往后恰當長的一段時期內(nèi)，鋼材能供應的數(shù)目，遠不能滿足四化建設的需要。因為國家外匯有限，進口鋼材的數(shù)目往后也不能增加太多，處置鋼材材料缺少，除了安身國內(nèi)礦山和進口礦石外，大力回收運用廢鋼鐵是重要途徑。搞好廢鋼鐵回收運用既是加速展開鋼鐵工業(yè)重要的方法之一，也是提高當前工農(nóng)業(yè)生產(chǎn)開展進度和人民生活水平的條件之一。

金屬屑從機械加工、鑄造視點來考慮，金屬材料中的鋼、鐵、銅、鋁四屑也是回吹運用的重要方面一般在機械制造工業(yè)中，鋼材的運用率也只需80%左右。鑄銅鑄鋁件的材料運用率一般僅在50%左右。其他的金屬材料都變成金屬屑和邊角料，可作為鑄冶爐料的輔料運用，可見回收運用也是節(jié)約的重要途徑之一。