預(yù)付款保函(advance payment guarantee),又稱還款保函，指擔保人(銀行)根據(jù)申請人(合同中的預(yù)收款人，通常情況下是出口商)的要求向受益人(合同中的預(yù)付款人，通常是進口商)開立的，保證一旦申請人未能履約，或者未能全部履約，將在收到受益人提出的索賠后向其返還該預(yù)付款的書面保證承諾。
預(yù)付款保函除在國際工程承包項目中使用外，也適用于貨物進出口、勞務(wù)合作和技術(shù)貿(mào)易等業(yè)務(wù)。例如，在成套設(shè)備及大型交通工具的合同中，通常采用帶有預(yù)付性質(zhì)的分期付款或延期付款支付部分價款。在這種交易中，進口人在簽訂合同后，向出口人開立履約保證書，由銀行保證進口人按合同規(guī)定按期支付價款，同時，出口人也向?qū)Ψ介_立還款保證書。如出口人不能按期交貨，銀行保證及時償還進口人已付款項的本金及所產(chǎn)生的利息。
從理論上講，保函的目的是為了防止賣方不按合同規(guī)定交貨而買方損失預(yù)付款，當賣方履行了交貨義務(wù)后，保函的作用也就完成了。所以絕大部分保函的有效期從開立日始到裝船日但不超過合同最遲裝船期，原則上說是對的。
預(yù)付款保函，其實是履約保函的一種，名稱特指預(yù)付款而已；有些工程，甲方會預(yù)先支付施工單位的開工預(yù)付款，但是擔心施工單位拿錢不辦事，甚至卷款而逃，此時就需要提供預(yù)付款保函對甲方的利益進行保障。
預(yù)付款保證擔保是指由保證人為施工方向業(yè)主提供的，保證人對施工方履行扣還預(yù)付款義務(wù)的保證。以防止施工方在收到業(yè)主的預(yù)付款后將款項挪作他用或宣布破產(chǎn)等。當施工方在規(guī)定的時間內(nèi)還清預(yù)付款項后，業(yè)主就需退還預(yù)付款保函。
