有色金屬是國民經濟發(fā)展的基礎材料，航空、航天、汽車、機械制造、電力、通訊、建筑、家電等絕大部分行業(yè)都以有色金屬材料為生產基礎。隨著現代化工、農業(yè)和科學技術的突飛猛進，有色金屬在人類發(fā)展中的地位愈來愈重要。它不僅是世界上重要的戰(zhàn)略物資，重要的生產資料，而且也是人類生活中不可缺少的消費資料的重要材料。

有色金屬是國民經濟、人民日常生活及國防工業(yè)、科學技術發(fā)展必不可少的基礎材料和重要的戰(zhàn)略物資。農業(yè)現代化、工業(yè)現代化、國防和科學技術現代化都離不開有色金屬。例如飛機、導彈、火箭、衛(wèi)星、核潛艇等武器以及原子能、電視、通訊、雷達、電子計算機等技術所需的構件或部件大都是由有色金屬中的輕金屬和稀有金屬制成的；

有色金屬大多是加工成材后使用，因此如何合理有效地生產性能良好、物美價廉的有色金屬材料以取得的社會經濟效益，是個十分重要的問題。隨著科學技術的進步與國民經濟的發(fā)展，對于有色金屬材料在數量、品種、質量及成本等方面不斷提出新的要求；不僅要求提供更好性能的結構材料、功能材料。

對其化學成分、物理性能、組織結構、晶體狀態(tài)、加工狀態(tài)、表面與尺寸精度以及產品的可靠性、穩(wěn)定性等方面的要求也越來越高?？偟恼f來，有色金屬材料的生產正向大型化、連續(xù)化、自動化、標準化方向發(fā)展，這就需要高精度、高可靠性的工藝、裝備、控制技術與成品檢測技術。一些新材料，如半導體材料、復合材料、超導材料，新技術如粉末冶金、表面處理等已經形成或者正在發(fā)展成為一個新的技術領域。