北魏起源說
舞獅作為表演藝術(shù),相傳成形于一千五百年前的北魏時代,當(dāng)時北部匈奴侵擾作亂。他們特制木雕石頭多具,用金絲麻縫成獅身,派善舞者到魏進貢,意圖舞獅時進行刺魏帝,幸被忠臣識破,使他們知難而退。后因魏帝喜愛舞獅,命令仿制,務(wù)實得以流傳后世。楊炫之《洛陽伽藍記》記述當(dāng)時洛陽長秋寺佛像出行時,有“辟邪獅子,引導(dǎo)其前”的話。
有說法認為:中國本身沒有獅子,在中華文化中,“獅”本來是和“龍”、“麒麟”一樣都只是神話中的動物。到了漢朝時,才首次有少量真獅子從西域傳入,當(dāng)時的人模仿其外貎、動作作戲,至三國時發(fā)展成舞獅;南北朝時隨佛教興起而開始盛行。史書中,《漢書禮樂志》中提到“象人”,據(jù)三國時的解釋,就是扮演“魚、蝦、獅”的藝人。到了唐朝,舞獅是大型宮廷舞蹈表演的一種。當(dāng)時的“太平樂”亦稱為“五方獅子舞”出于天竺與獅子國等國。白居易的詩中描述獅子舞:“假面胡人假面獅,刻木為頭絲作尾,金鍍眼睛銀作齒,奮迅毛衣擺雙耳”,可見當(dāng)時的舞獅跟我們所見的已十分相似。
北獅一般是雌雄成對出現(xiàn);由裝扮成武士的主人前領(lǐng)。有時一對北獅會配一對小北獅,小獅戲弄大獅,大獅弄兒為樂,盡顯天倫。北獅表演較為接近雜耍。配樂方面,以京鈸、京鑼、京鼓為主。
河北是北獅的發(fā)祥地。徐水縣北里村獅子會創(chuàng)建于1925年,以民間花會形式存在,中華人民共和國成立后得以迅速發(fā)展。徐水舞獅的活動時間主要在春節(jié)和春季寺廟法會期間,表演時由兩人前后配合,前者雙手執(zhí)道具戴在頭上扮演獅頭,后者俯身雙手抓住前者腰部,披上用牛毛綴成的獅皮飾蓋扮演獅身,兩人合作扮成一只大獅子,稱太獅;另由一人頭戴獅頭面具,身披獅皮扮演小獅子,稱少獅;手持繡球逗引獅子的人稱引獅郎引獅郎與獅子默契配合,形成北方舞獅的一個重要特征。徐水舞獅的基本特征是外形夸張,獅頭圓大,眼睛靈動,大嘴張合有度,既威武雄壯,又憨態(tài)可掬。
徐水舞獅在中國民間藝術(shù)表演中占有重要地位,1953年,曾到首都北京參加中國民間藝術(shù)匯演,并代表國家多次出訪演出。曾在羅馬尼亞首都布加勒斯特舉行的“第四屆世界青年聯(lián)歡節(jié)”的比賽中獲一等獎。河北省雜技家協(xié)會于2001年10月正式命名北里村為“雜技舞獅之鄉(xiāng)”?,F(xiàn)今,由于舞獅道具昂貴、培養(yǎng)新人不易等原因,徐水舞獅面臨傳承危機,亟待有關(guān)部門加以搶救、扶持。